Poche creature riescono a vivere sulle cosiddette zone-splash, rocce battute dalle onde

troppo lontani dal flusso di marea perché possano sopravvivere organismi subacquei e troppo dure perché le piante vi possano radicare. Solo le colorate chiazze gibbose dei licheni sono abbastanza resistenti da colonizzarle. Chiave del loro successo è una stretta collaborazione tra un fungo abbarbicato alla roccia, che assimila nutrienti e un'alga pigmentata che produce cibo mediante fotosintesi