Un viandante, scendendo da Gerusalemme verso Gerico, viene attaccato da dei briganti che lo derubano. Lo malmenano e lo lasciano per terra moribondo. La parabola è legata al senso di altruismo che il Signore cerca di farci apprendere.
Più persone lo vedono moribondo a terra e fanno finta di non vederlo o comunque se ne disinteressano. Per la via è passato anche un sacerdote, visibile dietro l'asino, per sottolineare che l'indifferenza può venire da tutte le parti, non solo dai laici ma anche dalla classe sacerdotale, dal clero. Il buon samaritano lo vede. Si ferma e in maniera pia, lo cura e accudisce. Lo metterà in groppa all'asino per portarlo in un ostello. Paga il dovuto e riferisce al proprietario che se necessitano ulteriori spese per assistere il viandate, che sia tutto addebbitato a lui e al ritorno salderà il debito