l’Angelus - Jean François Millet

un uomo e una donna, sospendono la loro attività della raccolta delle patate per recitare l'Angelus - preghiera che consacra il mistero dell'incarnazione -. Al suono della campana smettono di lavorare, abbandonano gli strumenti sparsi attorno

un forcone piantato a terra
una carriola con dentro sacchi di patate
una cesta della verdura poco distante

Lei è più raccolta nella preghiera, lui a capo chino con il berretto in mano. L'ispirazione nasce come un omaggio alla nonna dell'artista che, quando Millet era giovane e andava a lavorare la terra con la nonna, ogni volta che sentiva suonare la campana della chiesa, ella faceva smettere i nipoti dalla fatica, quei pochi minuti per dire la preghiera.

La stanchezza quotidiana dei contadini viene rappresentata con crudo realismo. Approfittano di un momento di pausa in una pianura vuota. I loro volti non sono chiari, seminascosti dall'ombra, ma la luce con il suo contrasto, evidenzia gesti e la postura delle due figure. Sono giovani e magri, assorti nella meditazione e nella preghiera. Il lavoro quotidiano della campagna non è per tutti e lascia i suoi segni. Millet non vuole esplicitamente rilevare un problema sociale, quale quello dei contadini poveri, ma il suo dipinto è una naturale conseguenza di denuncia

mentre prende forma la sensibilità decandente, pittori come Courbet e Millet si volgono ancora ad una interpretazione realistica della realtà umana e della natura, democratizzando il paesaggio romantico e riconducendolo alla sua quotidianità fatta di lavoro, fatica, umili presenze di contadini e popolani

l’Angelus - Jean François Millet

Le spigolatrici - Jean François Millet