La costruzione iniziò sotto l'imperatore Vespasiano per poi essere completato dal successore Tito. Ci volle circa un decennio dal 70 al 80 d.C.
Misura 50 metri di altezza e 156 metri di lunghezza e i principali materiali impiegati furono calce e sabbia. Disponeva di 80 tra ingressi e uscite ed era coperto da un velario manovrabile a mano per riparare dal sole gli spettatori. Il piano dell'arena era in legno ricoperto di sabbia, i settori erano assegnati in ordine di importanza con i posti migliori riservati ai senatori. L'imperatore aveva una balconata a parte. Il Colosseo poteva ospitare fino a 70.000 spettatori. Al di sotto dell'arena c'era l'ipogeo, ancora oggi ben visibile che consisteva in una serie di gallerie utilizzate per tenere in gabbia gli animali importati come i leoni che venivano rilasciati attraverso un sistema di botole.
L'arena ospitò diversi spettacoli cruenti come l'esecuzione dei condannati o il combattimento tra gladiatori.
due le scuole di pensiero:
- Era costruito accanto a una statua, un colosso appunto, di Nerone
- Perchè sorge sul colle dove anticamente si collocava Il Tempio di Iside Da cui Collis Isei