Cena in Emmaus dipinto del Caravaggio

Tre commensali, sono seduti davanti una tavola inbandita con un elegante tovaglia di lino. Si stanno rifocillando. Troviamo:

• faggiano arrosto
• pane, il corpo di Cristo
• canestro di frutta con uva, mele, pere, fichi, melograno
• una caraffa e un bicchiere di vino, sangue di Cristo
• una brocca d'acqua

Al centro troviamo Gesù, morto da pochi giorni. Il braccio destro alzato e la mano con tre dita aperte, in segno di benedizione. Lo sguardo è rivolto verso il pane. E' stato invitato a cena dagli altri due personaggi. Sono i suoi discepoli, Simone e lo zio di Gesù, Cleofa, fratello di Giuseppe.

Inizialmente i due non riconoscono Gesù. Cristo è senza barba e probabilmente Caravaggio vuole fare intendere che i poteri del Redentore, gli permettono di apparire in una forma diversa da quella conosciuta dai suoi seguaci. Poi sale la sorpresa e l'agitazione, riconoscendo in Gesù quel viandante che avevano invitato e creduto più povero di loro. I due sono sbalorditi. Quando Gesù benedice il pane ecco Simone e Cleofa capiscono chi hanno di fronte. Simone con le mani fa leva sulla sedia è nell'atto di alzarsi. Cleofa allarga le braccia per la sorpresa. La rivelazione giunge inaspettata.

Gesù è vivo ma subito scompare dinanzi ai loro occhi. Solo l'oste rimane indifferente alla scena a rappresentare l'umanità che non capisce Cristo. Lui è il vero personaggio formidabile: del tutto inconsapevole di quanto sta succedendo, guarda impassibile Gesù, dando l'idea di pensare soltanto a chi pagherà il conto

Accanto al cesto, l'ombra di una forma sottile e appuntita si staglia sulla stoffa bianca. Ha la sagoma di una pinna. Una pinna di pesce. Ma non c'è alcun pesce su quella tavola. Ci sono pollo arrosto, pane, frutta, acqua e vino. Nessun pesce in vista. Quella pinna non è un errore, è un messaggio nascosto.

Per decifrarlo, serve conoscere una parola greca: IXΘΥΣ (leggete: "ichthùs"). In greco significa "pesce", sì, ma per i primi cristiani era molto di più, era un codice segreto. Ogni lettera rappresentava un concetto preciso:

I = Iesùs (Gesù); X = Christòs (Cristo); Θ = Theoù (di Dio); Y = Uios (Figlio); Σ = Sotèr (Salvatore).

Gesù Cristo, Figlio di Dio, Salvatore.

È il simbolo del pellegrino. Un tempo serviva per raccogliere l'acqua da ruscelli e fontane durante il viaggio. Un oggetto semplice ma carico di significato: indica che quel personaggio è in cammino, non solo fisicamente ma anche spiritualmente.

Opera commissionata a Caravaggio dal Marchese Patrizi. Il dipinto è annoverato tra quei pochi che Caravaggio eseguì durante i quattro mesi passati nei feudi colonna a Zagarolo e Paliano. Era il momento subito successivo all'omicidio Tommasoni, nel 1606. 

Nella cena in Emmaus, Cristo è in mezzo che benedice il pane, ed uno degli apostoli che gli siede acconto, nel riconoscerlo apre le braccia, mentre un altro ferma le mani sulla mensa e lo riguarda con meraviglia; 

A differenza dell'Emmaus di Londra, qui il Caravaggio ha presentato il momento successivo all'atto religioso, quando il pane è già stato spezzato e il gesto di benedire ha un significato di congedo. Il Cristo appare più maturo del giovane omologo che compariva nell'Emmaus londinese. 

Questa immanenza del sacro nella realtà di tutti i giorni, questa coincidenza tra mistero sacro, verità della fede Cattolica è vita che ciascuno vive, in cui tradizioni e attualità del presente hanno la medesima struttura e conducono alla salvezza di tutti i fedeli, era la migliore risposta alle dottrine protestanti, che proprio questa tradizione invece annullavano.