Julija Pavlovna Makovskaja conobbe ad un ballo il suo futuro marito Konstantin Makovskij, che era all'epoca uno dei ritrattisti più famosi
Più grande di lei di vent'anni, se ne innamorò dal primo sguardo. Nella primavera del 1875 i coniugi andarono a Parigi e fecero rientro a Mosca con la piccola figlia, la quale però poco tempo dopo morì. Konstantin Makovskij dipingeva spesso la moglie, da sola o attorniata dai bambini. Julija fece la modella anche per i personaggi femminili dei suoi quadri storici.
Andava spesso con i figli all'estero, soprattutto a Parigi e a Nizza. Nei primi anni 90 dell'800 si ammalò più volte e andò in alcune stazioni di cura villeggiatura in Svizzera e nel nord Italia. Durante la sua assenza, Makovskij si fece una nuova famiglia e si separò da Julija.
I figli di Julija e Konstantin furono:
- Sergej che divenne un famoso critico d'arte e aiutò la madre a scrivere le memorie del padre
- la figlia Elena che diventò scultrice, sposò un artista ungherese e prese il cognome Makovskaja-Luksc
ritratto della moglie dell'artista - Konstantin Makovskij, 1881