Gli dei lamentano un eccesso di vendetta da parte di Artemide

Gli dei lamentano un eccesso di vendetta da parte di Artemide

Come racconta Ovidio nel terzo libro delle metamorfosi, Diana e le sue ancelle si trovano un giorno d'estate intente a rinfrescarsi, nel folto di un bosco, bagnandosi nude in uno specchio d'acqua. Destino volle che Atteone - lasciati i suoi compagni di caccia addormentati - passasse di lì proprio in quel momento
Diana e Atteone - Lucas Cranach il vecchio, 1549 circa Diana e Atteone - Lucas Cranach il vecchio, 1549 circa

Diana, furente, schizzo d'acqua il malcapitato, impietrito dallo stupore. In un attimo ad Atteone spuntarono due corna, le braccia si fecero zampe, le orecchie più appuntite, il collo si allungò, il pelame che cresceva si chiazzò e fu cervo; Artemide, infine, gli tolse la voce. 

Il Cacciatore così trasformato fuggì, Ma i suoi compagni, ignari lo avvistarono, lanciarono i cani e Atteone finì sbranato. I cacciatori chiamavano a gran voce Atteone, dispiaciuti che per pigrizia si stesse perdendo una caccia fruttuosa; il cervo, sentendo il suo nome, si voltava, ma non poteva parlare con loro. 

Perfino una parte degli Dei, quella volta, lamentò un eccesso di vendetta da parte dell'ombrosa dea dei boschi 

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