Una formica tagliafoglie nel suo giardino di funghi

queste formiche coltivano una specie di funghi in grandi camere, nutrendoli con frammenti di foglie. Ma non si limitano a questo: li curano anche quando si ammalano. I giardini delle formiche tagliafoglie sono infatti vulnerabili a un feroce fungo parassita. All'interno di particolari nicchie nel corpo delle formiche sono presenti dei batteri addomesticati che producono antibiotici in grado di inibire il fungo parassita e agevolare la crescita della specie coltivata 

I funghi sono ovunque, ma è facile non notarli. Sono dentro e fuori di noi. Sono fonte di sostentamento per noi e per tutto ciò da cui dipendiamo. I funghi stanno modificando il flusso della vita come fanno da milioni di anni. Mangiano le rocce, generano il terreno, digeriscono le sostanze inquinanti, possono fornire nutrimento alle piante così come ucciderle, sopravvivono nello spazio, inducono allucinazioni, producono cibo e medicine, manipolano il comportamento animale e influenzano la composizione dell'atmosfera terrestre. I funghi sono una chiave per comprendere il pianeta in cui viviamo, ma anche il nostro modo di pensare, sentire e comportarci. Eppure la loro esistenza c'è in gran parte sconosciuta: ignoriamo ancora più del 90% della specie.