Polaris sta all’emisfero Nord come la Croce del Sud sta all’emisfero Sud

Le sette stelle del Grande Carro sono probabilmente le più riconosciute nel cielo. Tale costellazione è indicata con nomi diversi a seconda dei luoghi: i francesi la chiamano Carrozza; nelle isole britanniche è detta Aratro. In Africa era nota come Zucca per bere. Gli schiavi in fuga sapevano di doverla seguire per raggiungere la libertà al nord, prima della Guerra di Secessione americana

orsa maggiore e minore con il Grande carro e Piccolo carro (e Polaris) + Croce del Sud

il Grande Carro stesso è una figura formata da stelle, definita asterismo, situata all'interno di una costellazione più grande detta Orsa Maggiore. Il Grande Carro è visibile tutto l'anno, ma conoscerne la posizione nel cielo può dirti in quale stagione ti trovi: in primavera e in estate è più in alto, in autunno e in inverno è più in basso.

il Grande Carro e il Piccolo Carro ruotano come cavallerizzi sulla giostra che gira intorno a una stella molto luminosa che si chiama Polaris, o Stella Polare. Polaris si trova all'estremità del manico del Piccolo Carro. se riesci a vedere Polaris, sai sempre dove sei perché si trova proprio sopra il polo nord. Ecco perché per secoli Polaris è stato una bussola celeste per i viaggiatori di ogni parte del mondo.

Quando vedi la Croce del Sud, sai che hai superato l'equatore e ti trovi nell'emisfero sud. La barra più lunga di questa costellazione della forma di un aquilone, che viene anche chiamata Crux, indica il Polo Sud. Dunque funziona proprio come Polaris, fornendo ai navigatori e agli altri viaggiatori a sud dell'equatore un punto di riferimento costante nel cielo