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Español i giochi avevano una loro origine motivazione nelle onoranze funebri. I primi romani aveva l'usanza di ricordare i morti, sacrificando prigionieri di guerra sulle loro tombe. La consuetudine cambia e l'uccisione viene sostituita dai combattimenti
I gladiatori erano un investimento ma anche un offerta al pubblico per divertirlo e intrattenerlo. Finito lo scontro, il destino non era sempre quello di morire per uno dei due contendenti. La morte di un gladiatore, comportava per l'organizzatore dei giochi, il risarcimento al proprietario e, poichè costavano molto, c'erano meno scontri mortali di quanto crediamo oggi.
I risarcimenti erano necessari altrimenti nessuo avrebbe investito soldi nel crescere e formare dei gladiatori. Questi combattenti erano popolarissimi, per questo difficilmente il pubblico chiedeva la loro morte. Alcune lapidi ritrovate di gladiatori ricordano la loro carriera. Una di queste riportava le statistiche del combattente:
- 21 vittorie
- 9 pareggi
- 4 sconfitte
in un totale di 34 gare si poteva perdere e non morire quindi. C'erano anche gladiatrici a combattere, avevano il petto nudo per mostrare che effettivamente il duello riguardava due donne, tuttavia non suscitavano nel pubblico lo stesso effetto dei combattimenti fra uomini. Una scultura ritrovata, mostra delle donne senza elmo combattere e sotto incisi i loro nomi: Amazzone e Achilla
