ritratto di Matilde Scarpa - Alessandro Milesi

L'artista guarda al mezzo fotografico con interesse, com' è d'uso fra i pittori nell'Ottocento per i quali la fotografia è un mezzo ormai quasi imprescindibile con il quale ci si deve confrontare, ma naturalmente continua a preferire le pose dal vivo per realizzare i suoi ritratti. Ha Tuttavia il dono innato di sapere infondere tramite il tocco del suo abile pennello, con la forza del segno e del colore proprio, il "soffio di vita", del soggetto che si appresta a dipingere sulla tela, in questo caso la giovinezza tout court  di Matilde che è bella quasi quanto una modella. Matilde Scarpa viene infatti ritratta nel 1894-95 all'età di 18 anni circa, nel suo ritratto di signorina.

Il pittore fa uso di pennellate lunghe e distese, addolcendo i contorni della figura che non si staglia sullo sfondo, bensì vi si accompagna in un'armonia di tinte chiare e ben calibrate, che rendono la sua figura eterea e sognatrice.  Matilde farà in tempo a visitare l'importante retrospettiva postuma di cento opere dedicata a Milesi, nell'aprile-Maggio 1959, alla sala Napoleonica a San Marco, facendosi fotografare proprio accanto al suo ritratto che la ritraeva da giovane.

La donna è colta di profilo, un attimo prima di girarsi verso di noi: le labbra sono rosee, appena dischiuse in un accenno di sorriso, gli occhi sembrano lanciare un'occhiata in tralice. Ha i capelli castani raccolti in uno chignon e fermati da uno spillone con una perla iridescente che richiama quella più piccola all'orecchio; porta un nastro nero annodato al collo e indossa un abito di cui si indovina la leggerezza e trasparenza, che nella parte alta posteriore è tagliato a carrè. Le maniche di confine in alto o à gigot  sono tipiche dell'ultimo decennio del secolo. Nato da una fotografia, il ritratto prende vita da sé: Matilde spicca dal fondo grigio con la luminosità di un volto e dei bianchi del vestito che le regalano una ventata di freschezza e spensieratezza.