L’acqua che bolle ad appena 86 gradi invece dei soliti 100

L’acqua che bolle ad appena 86 gradi invece dei soliti 100

Succede a 4200 metri di altitudine a El Tatio, il campo di geyser più elevato del mondo. Il terreno è ricoperto da comignoli e coni di sale cristallizzato, e l'acqua sgorga dalla terra con 110 sorgenti, tra cui 80 gaiser attivi e 30 sfiatatoi

Si tratta del più grande campo di sorgenti termali dell'emisfero australe, tuttavia caratterizzato da eruzioni alte meno di un metro. Questo paesaggio infernale è stranamente ricco di vita. I canali poco profondi che scorrono dal campo di geyser sono pieni di colonie di batteri e di alghe resistenti al calore che colorano l'area di tonalità che vanno dal rosso al verde. Ad appena qualche metro di distanza dalla sorgente, l'acqua si raffredda - scendendo ad una temperatura accettabile anche per farvi il bagno - e offre rifugio a una specie di rana unica, i cui girini si nascondono tra i filamenti di batteri.

Gli adulti di questa specie hanno un comportamento piuttosto sgradevole, il cannibalismo, e non è raro incontrare rane che passeggiano con le zampe di un altro esemplare che sporgono dalla bocca. 

Campo di geyser di El Tatio, il più elevato al mondo Campo di geyser di El Tatio, il più elevato al mondo
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