Moroni faceva ogni sforzo per mostrare l'intima essenza dei suoi soggetti, a prescindere dalla loro posizione sociale, e il Sarto, con il suo sguardo ipnotico, cattura inevitabilmente l'attenzione. Il viso, bello e pieno di tratti individuali è il fulcro del dipinto. La luce scende dall'alto, con bagliori che modellano i tratti del volto e colpiscono gli occhi, mettendo L'osservatore in connessione con l'integrante sguardo del soggetto.
Nel suo abito color crema e rosso, il Sarto si staglia contro lo sfondo tenue. Pur lasciando alla testa del soggetto un ruolo preminente, Moroni conferisce equilibrio all'opera con i toni brillanti della cintura, i polsini e le forbici. Siamo di fronte all'immagine di un uomo al lavoro, che tuttavia esprime - con la grazia naturale della postura e il magnetismo dello sguardo - una considerevole presenza.