Italiano Il cosmo presenta innumerevoli piazze di luce. In realtà la, queste macchie indistinte sono giganteschi raggruppamenti di Stelle, che gli astronomi chiamano galassie. Hanno forme e dimensioni molto varie
GALASSIA LENTICOLARE
La luce che ci raggiunge dalla galassia Fuso è partita 46 milioni di anni fa. Alcune galassie che vagano nelle profondità dello spazio non sono esattamente ellittiche, e neppure somigliano di preciso alle galassie a spirale, ma costituiscono una via di mezzo. Gli astronomi le definiscono galassie lenticolari, poiché hanno una forma simile a una semplice lente di ingrandimento.
Questo esempio è la galassia fuso o NCC 5866. Rispetto alla Terra è collocata di taglio, perciò ne vediamo perfettamente la forma. Gli scienziati sono affascinati dalle galassie lenticolari come questa, poiché potrebbero rappresentare ciò che diventano le galassie spirali quando smettono di produrre stelle
GALASSIA STARBUST
gli enormi filamenti rossi che si dipartano dal centro di questa galassia che si chiama Messier 82, secondo gli astronomi, sono turbini di gas e polvere scagliati nello spazio dai venti provenienti dalle stelle di grandi dimensioni della galassia, nonché dagli effetti dell'esplosione di stelle.
Le galassie che manifestano questa attività sono dette Starbust (esplosione di stelle), e in certi luoghi il materiale che ne fuoriesce può raggiungere vari milioni di gradi Celsius! Come di preciso si generi questo fenomeno è ancora un mistero. Messier 82 si trova presso la spalla dell'Orsa Maggiore, la costellazione detta anche Gran Carro.
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GALASSIA A SPIRALE
Questi splendidi vortici luccicanti di solito hanno una regione centrale con stelle più vecchie e gialle, e vari "bracci" ricurvi in cui si formano numerose stelle nuove e sono disseminate nebulose rosse incandescenti. I bracci delle galassie spirali di solito contengono molte stelle giovani e calde di colore bianco-azzurrognolo
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