La Cina può ascendere pacificamente se la sua crescita economica rimarrà impetuosa? Per Mearsheimer, se l'economia cinese continuerà a crescere, le probabilità di un conflitto militare con gli Stati Uniti aumenteranno perché l'economia è la base della potenza militare
Anche se la Cina non ha intenzioni bellicose, gli Stati Uniti, militarizzando il Mar Cinese Meridionale, stanno creando i presupposti di un scontro militare. Mearsheimer spiega che gli Stati Uniti sono obbligati ad attribuire cattive intenzioni alla Cina perché: " Questa è la tragedia delle grandi potenze "
PRE-EMPTIVE WAR VS PREVENTIVE WAR
la prima, è una guerra contro un nemico che sta per sferrare un attacco imminente: il diritto internazionale la consente. La seconda, viene scatenata contro un nemico che potrebbe forse rappresentare una minaccia futura. E' una guerra scatenata contro una minaccia possibile piuttosto che contro una minaccia reale: il diritto internazionale non la consente