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Attualmente il più annoso albero studiato scientificamente presente sull'arco alpino italiano è un larice, si trova in una conca a 2.160 metri di altitudine, alla fine di un percorso strettamente dedicato che dal pianoro dell'Alpe Ventina conduce, transitando accidentalmente sulle radici di pini cembri e mughi, al suo cospetto
Non è un albero gigantesco, ci sono diversi larici ben maestosi, è molto contenuto: il suo tronco misura meno di 3 m di circonferenza, la sua cima è esausta dalle combustioni, pochi rami, sparuti, e una corteccia aggredita da licheni.
Certo, i dati non mentono: oltre mille anni di vita, un highlander tra gli alberi, quantomeno alle nostre latitudini. Vero è che altrove gli alberi hanno duemila, tremila, quattromila anni… di fronte a loro anche il larice vetusto dell'alta Valmalenco è un teenager, per dire.
