Si racconta che l'impropria consuetudine che taluni hanno di vedere in questi animali una sorta di presagio di sventura sia stata corroborata, in epoca medioevale, dalle incursioni dei pirati musulmani
In che maniera?
Leggenda vuole che durante gli arrembaggi nelle località costiere, dalle imbarcazioni di questi predoni fossero soliti sbarcare anche i numerosi gatti che essi tenevano a bordo per impedire che i topi invadesseero le dispense. Ebbene, pare che fra questi felini abbondassero - non si sa bene per quale ragione - quelli col pelo scuro. La visione di un gatto nero, quindi, era da interpretare come il segnale di una minaccia incombente, rappresentata per l'appunto dai pirati di fede islamica